지난 4월 20일 경기도의 한 고시원에서 중학생 6명이 평소 알고 지내던 여중생을 ‘집단 성폭행’한 사실이 밝혀져 충격을 주고 있다.

학생들에 의해 일어난 성폭행 사건은 이번이 처음이 아니다. 5년 전인 2011년 9월, 22명의 고등학생이 여학생 2명을 집단 성폭행 한 사건이며, 2004년 1월 중순부터 11월 하순까지 41명의 남학생들이 여중생 자매 등 여학생 5명을 상습적으로 성폭행한 혐의로 구속됐던 일도 있다.

언제부터인지 우리사회는 성폭행을 비롯한 청소년 자살이나 폭력과 같은 문제가 발생하면 개인의 일탈문제로 낙인찍는다. 어떤 이는 더 강력한 처벌을, 어떤 이는 경찰의 무능을, 어떤 이는 더 엄한 법을 만들어야 한다고 목소리를 높인다. 일리가 없는 말은 아니다. 그런데 조금만 더 신중하게 생각해 보자. 이런 반인권적, 반인간적인 사건이 일어나게 된 근본 원인이 어디 있는지를...

우리가 살고 있는 자본주의 사회는 성이 상품화된 사회다. 여성이 인격적인 대우가 아닌 성의 대상으로 보는 시각이 일반화되어 있다는 말이다. 사람들은 말하기 좋아 ‘여성 상위시대’를 말하고 혹은 ‘여존 남비’ 어쩌고 한다. 여성의 사회 진출율이 높다거나 혹은 여성의 사회적 지위가 높아진다고 남녀평등사회가 이루어진 것은 아니다. 우리사회는 여전히 ‘섹시’한 여성이 유리한 사회요, 외모지상주의의 가치관이 지배하는 사회다.

이러한 사회현상을 반증이나 하듯이 여성은 인격적으로 대접 받는 게 아니라 외모에 따라 차별받는다. ‘렛미인’같은 프로그램이 여전히 인기를 누리고 성형수술이 당연한 사회로 바뀌었다. 여학생들이 방학이 되면 성형을 하는 모습은 이제 이야깃거리도 아니다. 초등학생들까지 화장을 하지 않으면 왕따를 당한다는 것은 무엇을 말해 주는가?

인격이 아니라 생김새로 인간을 차별하는 사회는 후진사회다. 사악한 자본주의의 맨얼굴이요, 자본이 이익을 위해 만들어 놓은 덫에 걸린 사회다. 키나 피부, 그리고 외모나 생김새로 차별받는 사회는 왜곡된 인간관에 기인한다. 이러한 문제는 교육이나 언론을 통해 고쳐야할 가치관이지만 자본에 잠식당한 언론은 오히려 성차별을 부추기고 있다. 학교는 여전히 인권의식조차 제대로 가르칠 수 없는 인권사각지대다.

▲ <사진제공=뉴시스>

사랑도 배워야 알듯이 인권이나 성의식도 배워야 한다. 사회가 온통 외모지상주의인데 개인에게만 초연하라고 할 수 없듯이 성범죄 또한 마찬가지다. 인터넷을 열고 키보드에 단어 몇자만 두들기면 온간 음란물이 쏟아지는데 청소년들에게 눈을 감으라는 것은 성인군자가 되라는 말과 무엇이 다른가? 청소년은 에너지가 넘치는 시기다. 그 에너지를 독서나 스포츠를 통해 승화시키지 못하고 PC방을 드나들고 스마트폰을 통해 배우는 게 하는 것은 누구의 잘못인가?

원인을 덮어두고 문제가 생기면 개인의 책임으로 돌리는 것은 옳지 못하다. 성폭력이나 청소년범죄와 같은 일탈을 정당화하자는 말이 아니다. 청소년문제나 성차별문제는 처벌이나 법의 형량을 높인다고 해결될 일이 아니다. 가장 시급한 문제는 언론의 보도태도부터 바뀌어야한다, 사실이 이러함에도 자본의 마름이 된 찌라시 언론은 청소년들을 병들게 한다. 아니 성폭력을 부추기고 있다. 이와 함께 교육을 통한 인권의식, 성교육 또한 더 이상 지체해서는 안 된다.

‘알파고 시대’에 아날로그 수준의 성교육, 인권교육으로 어떻게 성을 부추기는 풍토를 막을 것인가? 용케도 법망에 잡히지 않는 범법자가 요행이 되는 세상은 폭탄을 숨기고 사는 것이나 진배없다. ‘나는, 우리가족만 피해갈 수 있다면...’ 하는 생각이나 돈벌이에 부화뇌동하는 사람은 사람답게 살기를 포기하는 저질인간이다. 언젠가는 내가 혹은 우리가족이 피해자가 될 수도 있는데 구경꾼이 되는 게 옳은 일인가? 단언 컨데 언론이, 교육이 바뀌지 않으면 청소년 범죄문제가 해결될 것이라고 기대하지 말라.

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