국민의당이 ‘제보 조작’ 사건을 이유미 씨 단독 범행으로 결론 내린 가운데, 조성은 전 비상대책위원은 이 씨가 자신에게 “이준서 전 최고위원이 적극적으로 자료를 만들어달라고 해 못 견뎌서 만들어줬다”고 말했다고 전했다. 조 전 위원은 제보 조작 사실을 처음 인지한 인물이다.

<뉴스1>에 따르면, 4일 참고인으로 검찰에 소환된 조 전 비대위원은 서울남부지검에서 기자들과 만나, 자신이 이 씨에게 ‘이런 짓을 어떻게 했냐’고 묻자 이같이 답했다고 말했다.

다만 “이 전 최고위원이 적극적으로 조작해서 거짓 자료를 달라고 요구했는지, 단순히 그냥 자료를 달라고 했는지는 모른다”고 덧붙였다.

▲ 조성은 국민의당 전 비대위원이 4일 오전 서울 양천구 남부지검에 출석하며 ‘제보 조작’사건과 관련해 취재진의 질문에 답변하고 있다. <사진제공=뉴시스>

조 전 위원은 그러면서 자신도 이 씨에게 기만당했다고 말했다. <노컷뉴스>에 따르면, 그는 “당시 이 씨가 억울하다며 관련 자료들을 갖고 있는 듯이 얘기했는데 후에 진상조사단의 자료를 보니 그때 들은 것과 뉘앙스가 달랐다”며 “상당히 당혹스러웠고 저까지도 기만당했다고 생각했다”고 밝혔다.

또 “이 씨에게 증거 자료를 갖고 적극적으로 소명하라고 전했을 뿐”이라며 “이 사건에 있어서 저는 철저하게 전달자 그 이상도 이하도 아니었다”고 선을 그었다.

더불어 당의 자체 검증에 대해서는 “검증이 충분치 않았다고 생각할 수 있다”며 “당이나 당직자들이 더 고려하고 더 신중하게 접근했어야 했는데 그런 부분이 불충분했다”는 입장을 밝혔다.

이와 관련해 온라인상에서는 “그럼 이준서한테 지시한 자는 누구?”, “사과하라! 무엇을 잘못했는지 정확히!”, “이유미 사과 어디에도 자신으로 인해 당이 피해 봄에 대한 반성이 없다. 이것만 봐도 국민의당은 공범으로 봐야 할 것이 마땅하다”, “사건을 떠나서.. 어케 책임 회피만 하는지. 어떻게 책임진다는 국회의원은 한명도 없냐?”, “책임지는 모습이 없다. 대통령 당선되었더라면 저렇게 무책임한 대통령이었을 것 아닌가. 정치인생 끝났다”, “국민이란 말 함부로 쓰지 말라. 역겹다”, “생각해보니 이유미가 이준서가 조른다고 자료 만들었겠어?”, “비겁하구나 국민의당”이라는 등 비난 반응이 잇따랐다.

한편, 검찰은 제보 조작 사건 수사가 마무리 되면 문준용씨의 한국고용정보원 취업 특혜 여부도 수사할 것으로 알려졌다.

<뉴시스>에 따르면, 서울남부지검 관계자는 “제보 조작 사건과 준용씨 취업특혜 의혹 건 둘 다 고소, 고발 사건이지만 별개의 사건”이라며 “현재 조작 사건에 구속자(이유미)가 있기 때문에 이 사건부터 마무리 짓고, 특혜 채용 여부는 그 후에 조사할 예정”이라고 말했다.