▲ 윤석열 대통령과 부인 김건희 씨가 12일 북대서양조약기구(NATO·나토) 75주년 정상회의 등 미국 안보순방을 마치고 귀국, 성남 서울공항에 도착해 공군 1호기에서 내리고 있는 모습. <사진제공=뉴시스>

조선일보는 ‘한동훈 문자 읽씹’ 논란 보다 “우리가 모르는 물밑에서 김(건희) 여사의 독자적 소통 채널이 가동되고 있었다는 사실”이 “더 충격적으로 느껴졌다”고 했다.

박정훈 논설실장은 13일자 “김 여사의 그림자”라는 제목의 기명 칼럼을 통해 “공직자가 아닌 대통령 부인의 모든 공적 활동은 대통령실을 통해 대통령 업무의 일환으로 이뤄져야 한다. 그런데 공적 권한 없는 대통령 부인이 사적 채널을 통해 대국민 사과라는 국정 현안을 여당 대표와 직접 협의하려했다. 국정 개입 시비를 부를 수 있는 부적절한 행위”라며 이같이 밝혔다.

박 논설실장은 “김 여사가 문자를 보낸 것은 한동훈 당시 비대위원장 측에서 명품백 문제를 거론한 직후였다”고 짚고는 “김 여사가 공개 사과할 의사가 있었다면 대통령실 정무 라인과 상의해야 마땅했다”며 “대통령실을 통해 사과 방식과 절차를 정해 실행하면 될 문제지, 한 전 위원장 동의를 구할 이유가 없었다. 사적으로 동의를 구해서도 안 됐다”고 지적했다.

김건희 씨가 ‘대국민 사과의 역효과’를 언급한 부분에 대해서도 그는 “사과한다고 선거에 불리해지는지도 의문이지만, 정치와 무관해야 할 대통령 부인이 고도의 정치적 이슈에 대해 스스로 정무적 판단을 내렸다는 사실 자체가 놀랍다”고 하고는, 아울러 “‘댓글 공작’ 루머에 대통령 부인이 등장한다는 것부터 보통 일이 아니”라고 우려했다.

이어 “이 문자를 보내고 이틀 뒤 윤석열 대통령은 비서실장을 통해 한 전 위원장이 물러날 것을 요구했다. 선거판을 뒤집은 사퇴 파동에 김 여사도 발을 들이밀고 있었던 것”이라며 “대통령 부인이 정치 게임의 플레이어가 되어 논란의 한복판에 선 모양새”라고 꼬집었다.

지난 대선 때 김 여사는 좌파 매체 기자와 한 통화에서 “우린 원래 좌파였다” “내가 정권 잡으면 거긴(일부 매체) 무사하지 못할 것”이라고 한 발언이 녹음돼 공개됐다. 친북 목사의 함정에 빠져 “제가 이 자리에 있어 보니” “제가 남북 문제에 나설 생각”이라고 말한 것도 몰카에 찍혔다. -조선일보 [박정훈 칼럼] 김 여사의 그림자 中에서-

박정훈 논설실장은 “문자 사태가 더욱 예사롭지 않은 것은 그간 불거진 김 여사의 문제 발언들을 연상시키기 때문”이라며 “허언 혹은 실언인 줄 알았던 이 말들이 이젠 진짜 아니냐는 의심을 살 지경이 됐다”고 했다.

그는 “시중엔 모 비서관이 김 여사 측근이고, 모 기관장이 김 여사 라인이라는 식의 소문이 파다하다”며 “용산발(發) 뉴스 중 이해되지 않는 것은 다 김 여사가 개입했다는 말도 나온다”고 전했다.

그러면서 “근거 없는 낭설이라 믿고 싶지만 김 여사의 부적절한 처신이 의혹을 증폭시키는 것이 사실”이라며 “크고 작은 스캔들이 잇따르면서 국정 곳곳에 김 여사의 그림자가 어른거린다는 인상이 굳어졌다. 불길하고 또 불길하다”라고 강한 우려를 나타냈다.