경기·인천지역 민영방송사 <OBS>의 생존을 위해 언론 관련단체들이 뭉쳐 공동대책위를 발족하고 “빈사 상태에 있는 OBS를 위한 실질적 정책 마련이 필요하다”고 강조했다.

27일 전국언론노조, 언론개혁시민연대 등 시민단체 60여개로 구성된 <OBS> 공대위는 서울 프레스센터 앞에서 출범 기자회견을 열고 “OBS에 대한 정책 차별을 바로 잡고 OBS가 안정적 기반 위에 건강한 방송으로 자리매김하고자 한다”며 “방송통신위원회가 OBS에 대한 차별을 철폐하고 대책을 마련할 때까지 활동 할 것”이라고 밝혔다.

<OBS> 문제로 범시민사회단체가 꾸려지기는 지난 2005년 iTV 정파 뒤 경인지역 새 방송사업 촉구를 위해 결성했던 ‘경인지역 새 방송창사준비위원회’ 이후 처음이다.

공대위는 출범 선언문에서 “자체 편성 100%를 하는 대한민국 유일 독립방송 <OBS>는 방송의 다양성과 지역방송의 모범적인 모델을 견인하기 위해서 꼭 필요한 방송계의 자산”이라고 평가하며 △미디어렙 재고시를 통한 실질 광고매출 보장 △지역방송발전지원 특별법의 조속한 재정을 통한 지원책 마련 △독립방송 OBS에 대한 근본적인 지원 정책 마련 등을 촉구했다.

박석운 민주언론시민연합 공동대표는 “저질 종편은 승승장구하는데 공익적 독립방송의 취지를 살리고 있는 OBS가 빈사지경에 빠져있는 상황의 원인은 방송통신위원회의 차별 때문”이라며 “그동안 차별을 만회하는 차원에서라도 정책적 배려를 통해 OBS가 독립적 지역방송으로 자리 잡을 수 있도록 해야 한다”고 말했다.

▲ ⓒ'OBS 공대위'

이훈기 <OBS>지부장은 “10년 전 노력 끝에 방송을 만들었는데 기대에 부응하지 못해 죄송하다”면서도 “대한민국 유일의 독립지역민영방송 OBS에 대한 정책적 차별이 너무 심하다”고 호소했다.

이 지부장은 “OBS는 SBS-지역민방 종속관계를 타파하는 새 네트워크를 꾸리는 등 다양한 가능성을 지닌 곳”이라며 “OBS 제2의 창사를 할 수 있도록 힘을 모아주길 바란다”고 당부했다.

공대위는 특히 지난해 경쟁 미디어렙 체제 도입으로 OBS가 심각한 경영난에 허덕이고 있다며 줄어든 광고 매출을 언급했다.

<OBS>의 광고 판매는 SBS를 대주주로 둔 미디어크리에이트가 맡고 있고, 방송광고 총량을 구성하는 ‘결합판매비율’과 ‘신생가중치’도 각각 76.7%(타사 80~90% 수준), 17.3%로 타사보다 불리해 광고 판매총량이 묶여 있다는 것이 <OBS> 측의 주장이다.

이에 공대위는 “방통위가 다음 달 미디어렙 재고시를 통해 OBS의 생존을 담보할 실질적 광고 매출을 보장해야 한다”고 촉구하며 “지역방송발전지원 특별법의 조속한 제정을 통해 OBS처럼 소외 받고 있는 지역방송에 대한 실질적 지원책을 마련할 것”을 요구했다.

공대위는 이를 위해 방통위 등 관련기관에 의견서를 제출하고 방통위원장 면담, 시청자 주권 사수대회 등을 진행할 예정이다.